分手前，竟没有交换彼此的手机号。白琅颇有些遗憾，因为像沈园这样高风亮节的女人，生活中可不容易碰上。白琅有失之交臂之憾。
令白琅意外的是，他随身的挎包里，竟留有一份《傅钧山生平》，这份打印稿怎么没有及时还给沈园？假如这仅仅是一份，那沈园一定会着急的。
他在打印稿的反面见有一个手机号，也顾不得是谁的，便打了过去，果然有位女士接听，原来她是飞机上沈园的女伴。
“很冒昧，打到了您的手机上。”白琅说了通话的缘由。
“那是我的一个新开的机号，写给沈经理的。”
“哪我怎样把这份材料寄给你们？”
“沈经理说知道这份材料在你那里，需要麻烦你的是你能不能将它送到艾教授手里，请他订正。”女士淡定中不失甜味的声音，“您也有东西遗留在我们这里，要不要寄给您？”
“什么东西？”白浪想不起来是什么东西。
“您的一张名片。”女士笑说，“您落在座位上的名片，让我捡来了。”原来这名片掏出来准备送沈园的，可能站起来去厕所时落在座位上的。
“没让别人捡去就好！”白琅笑说。
“沈经理说，以后还要麻烦您大画家。”
“什么时候都可以为沈经理效劳，老乡么。我很希望成为你们的好朋友。”白琅听对方笑了一下，觉得是否表达不当？便补充说：“如有交浅言深的不当处，请原谅！”
“我们虽然邂逅高空，一面之交，但沈经理说，同你有精神上的相通处，你的话没有什么不当处。”
放下电话，白琅颇为感慨。这人世间灵魂间的往来，有时候不往来也不行，想往来也不行，即使一方激动得不行，另一方冷如冰霜，真正是“十动然拒”。
沈园接替苟老板的家族企业，使这家频危民营企业有复苏的可能。许多家族企业就坏在拒绝外来优秀人才。
白琅多少了解一点沈园的身世，曾经有过十多年的牢狱之灾。但是这并不影响他对沈园的崇敬，英雄不问出处，何况她的坐牢事出有因。幸而她还是赶上了比较开放的时代，比较能爱惜并重用人才的时代。
白琅从德国回程中，巧遇沈园，很令他感慨一番。他随即回到老母身边，报告了在德国孙女的情况，老人家十分疼爱这位异国第三代，虽然不是在身边长大的。一家老少之间，虽有血缘关系，但感情上孰轻孰重，也有定数，不疼就是不疼，想不偏爱也不行。这就像中国在东海和南海的许多离岛，国人最偏爱的是钓鱼岛。
白琅的老母有四女一男，四个女儿名正言顺生下的十个外孙，竟是十大金刚，没一个外孙女。而非名正言顺生下的一位内孙，恰是地涌金莲开独花，也不知什么原因，老太太就是思念异国的孙女，她见儿子回家的第一句话就是“宝宝怎么样？”白琅拿出三十多张女儿的各种姿态的时鲜照片，老太太看的喜上眉梢。
儿子回来，老母亲是保密的，她想安安静静的同儿子说说话。要不女儿们都会疯来，两个学画的外孙更是缠着舅舅。晚饭后，得知儿子在家只能呆两个晚上，老母亲叹口气：“你总是独来独往，哪天能有个伴。这回同绿娣咋说？”
“没咋说。”
“我以为人家请你去是为你同绿娣的事，那让你去干吗？”
儿子默然，他不能说实话实说。
“你要是喜欢绿娣，就提出来，领上证不就放心！人家离你那么远，变故多。”老母亲知道儿子感情路上走得跌跌爬爬。第一位女友是同班女生，上学时带回家两次，准婆婆很满意，江南小家碧玉，但是毕业后碧玉落到了人家口袋。第二位是上海女孩，她特喜欢白琅，但是上海准岳父母就是不愿意女儿嫁给北方农村出身的土包，上海人自以为是洋包，欠揍！
第三位是儿子特喜欢的本土女人，在一个学校工作，多好！谁知人家远走高飞走了，飞到了天堂。儿子的婚事确实让老母伤脑筋。在她眼中，儿子永远是厚道忠诚的汉子，同此间许多老实的年轻汉子没两样。她不知儿子的身价昔非今比。儿子不是农村三四十岁还出外打工的汉子，那种光棍的穷汉，这样的光棍在今日农村呈几何级数上升。
对永远是厚道的儿子来说，他的真正的第一恋人是缪斯女神，是不断的艺术创新。这一点老母是弄不清楚的。她的生活逻辑简单明了：完整的男人是三个要素：有老婆子孩子房子。没个嫁鸡随鸡的女人跟着，这样的男人可怜；没有孩子的人孤单；没有房子的人落魄。
老娘的见地倒是值得政治局常委们重视的。全国老百姓住房如何？男女婚配如何？
白琅原本见了母亲后，立即赶回单位，画院领导要他尽快回去，有事等着他办。他之所以多呆一天是因为要将《傅钧山生平》打印稿送到艾椿教授处。
手边没有艾教授的电话，不知此老现在是否还在原居。原居他是记得清楚的，好多年前他曾上门拜访艾教授，希望他能支持自己同柳留梅的交往。后来因为洗婴回国，又去了艾教授家。他家的环境记忆犹新。
抱着试试看的心情，白琅进了大学校门，按记忆寻找路线，毕竟时隔几年了，一时竟找不到艾教授的一楼小院。家属区树起几栋新楼，原有的一大片芳草凄凄的湿地被固化。望着到处是水泥封死的室外地面，停着一辆辆各种颜色的小车，白琅摇摇头。他在德国所见，住宅周围湿地面积多多，被花草覆盖，环境呼吸畅通。这被大面积固化的宅外土地，环境有窒息感。冬天看着冷酷，夏天感觉奇热。
白琅打听了四个年轻人，都说没听说艾椿的名字，直到询问第五个人，年龄在六十岁左右，他热心说：“艾教授，他应该在家，我前天还看到的。他还住在原来的地方。”他带白琅走了一段路，用手指着不远的地方：“那里有个女孩在荡秋千，旁边用钢筋围成的小院，就是艾教授家。”
难怪找不着北呢，记得原来宅边大片草地，都被固化，上面除了停了几辆汽车，还有一处健身场。
院子里静悄悄。白琅在院门外大声的喊“艾教授在家吗？”没有人应，再喊一声，还是没人应，正准备离开时，有位银发老头自室内出来，在阳光下眯着眼望着白琅。白琅从其清朗的外表，判断就是艾教授，便喊了一声：“艾教授！”
果然是艾教授，他缓步到院门口，打开院门：“是白琅先生吧！什么风把您吹到这里？”
“您这里鸟枪换炮了，记得原先的院子是竹干围成的。”
“是啊，竹子也经不起风化，何况人呢？”艾教授音客人进了门，“我这里靠着校内通道，你看路两边都固化了，住宅也要讲整齐，这样我把竹木围栏换成了钢筋，美观多了。原来的竹篱笆也确是破败了。”
“你们老年人住宅，院子坚固些，也安全得多。”
“那我倒不担心小偷，我这里没什么值钱的。”
白琅取出一大盒精装六安瓜片：“这是位朋友从六安茶场弄来的，不会是冒牌货。”他见桌上铺着宣纸，可能艾教授刚才正在写字。艾教授说：“我这里没什么好茶，我们就喝你的瓜片。”他打开茶叶盒子，拉开包装纸，一股清香扑鼻。
“记得我上次来，你让我喝的是瓜片。”白琅又从挎包内取出一条软中华。
“难得你好记性啊！因为我年轻时读大三的时候，教育部提倡开门办学。我同一位同学去六安山区采访一位老红军，在那里住了两个月。不好意思，喜欢上了老红军的初中毕业后回乡务农的小女儿，小名称片儿。但也仅仅是喜欢，那时的大学生把感情深藏心底的，哪有今天的大学生能过袒露感情啊！两个月结束，离开的时候，片儿送给我一双手织的线袜和一小包六安瓜片新茶。从那个时候开始，我就对六安瓜片情有独钟。”
“这线袜寄深情啊！”
“西厢记中的莺莺捎给张生的东西中，也有双线袜你，隐喻着要把张生的脚管住。”艾教授笑说，“有时男人被女人管着想着，也是种幸福。”
白琅发现，老人大多爱回味往日的甜蜜：“艾老有此经历，也是一种幸福啊！”
“幸福倒说不上，只觉得少年有爱是正常的，放在心底也不错。老了有回味，就像喝瓜片，滋味回甜。”艾椿拿出一包熊猫烟，“我戒烟一个多月了，这烟是女婿上次来时留下的。我陪你吸一支吧！”
白琅笑说：“我的朋友中，有几位烟民是随戒随吸。我也是戒了不久，去德国之前戒的。”
于是两个没有戒烟意志的男人自毁清洁环境，可彼此尚觉得有了种气氛。
因为都去过德国，自然先说到德国的故事。白琅说：“我这次去德国，看到了艾老师你的一幅字，挂在洗婴丈夫父亲的房间。”
“我没有给他写过字啊！”
“他说是洗婴赠送的。洗婴说她公公喜欢这幅字，就送给他了。写的是开国领袖在长征路上拟定的《行军告示》”
“有这回事，那时洗婴在我这里时，情绪低落，我就写了《行军告示》给她，鼓励她战胜困难。”艾教授本想说“那时候我还不知道她正怀上你们的孩子”，但是打住了。这件事可能是白琅的一个心结，何必触动人的伤心处！谁没有伤心结呢？
然后两人又说了会德国风俗人情等等，白琅方切入正事，说起他在飞机上邂逅沈园的事，然后拿出《傅钧山生平》。
艾教授说：“文字上我再斟酌。只是有件事我没对沈园讲，傅市长生前两次同我说起，人死后灰飞烟灭是最好的，一定不要再写什么纪念文章。只求在死后不被人民群众骂，灵魂也就安眠了。写了许多的纪念文章，可生前恰是平庸之极的庸人、庸官，甚至是劣迹斑斑的阴谋家或有血债的侩子手，那汗牛充栋的纪念文章不是一种嘲笑吗？可见傅钧山是明白人。但是报社总编汇集了群众自发写的对傅钧山的纪念文字，是种善举，沈园给予整理并公之于世我能理解，请我写篇有关传主生平不是应该的嘛？这篇文章是我平生最用力写的，怕写不好，所以我对沈园说，交付出版社之前，让我再推敲。”
白琅说：“我差点忘了，和沈园同行的接近中年女伴的女伴，我们下飞机分手时，她特地要我代为问你好。她自称简娲仁”
艾椿拍着脑袋，想不起有个名简娲仁的学生。
“她还说什么骆楠妹修行刻苦，已经是比丘了。”
艾椿爽朗的笑了：“知道是谁了，不叫简娲仁，是槛外人，红楼梦中的妙玉，自称槛外人。骆楠妹是落难妹，佛教中出家女众，级别有顺序：沙弥尼、式叉摩那、比丘。”于是简述了为什么有落难妹之称的大概，以及同槛外人交往的经历。
“我看槛外人就是与众不同，不是尘俗中人。”
“她是大学毕业后投身丛林，时间已不短，不会再返尘俗吧？”
“不过也难讲。我的一位朋友名画家妻子，耐不住当艺术家夫人的寂寞和丈夫怪脾气，离婚了。女方一再说要落发为尼，并且已经磕了上万个头。但是终究没有落发，红尘的引力难脱离。”
彼此慨叹一番。艾教授摇摇头：“这佛门槛外人她怎么会和已经是商人的沈园在一起？在佛言佛，在商言商么。”
白琅说：“这叫人生何处不相逢。”
因为快到中午，白琅起身准备告辞。
“不能走，请你画幅竹子。傅市长生前爱竹子，爱颂读郑板桥《潍县署中画竹呈年伯包大中丞括》那首诗：
衙斋卧听萧萧竹，
疑是民间疾苦声。
些小吾曹州县吏，
一枝一叶总关情。
他说自己不过是‘些小吾曹州县吏’而已。当今成千上万的州县基层官吏，能有多少人有‘些小吾曹州县吏’的‘小’之感，都觉得自己了不起，脱离群众，高高在上，他们能听到‘民间疾苦声’么？”
“哪朝哪代都少不了民间苦。”来自农村的白琅深知农民的苦。听父亲说，国共淮海大战，全村男男女女支持解放军，就是因为国民党不断加深农民苦难。解放后有过一段好日子，后来不行了，饿死许多人。
“社会贪腐严重，势必造成民间苦难加深。”
“有苦酒么？”白琅问。
艾教授一愣，便从柜子里拿出一瓶女婿中秋节孝敬的汾酒，打开后酒香四溢。便取出两只酒杯，自己因冠心病，已经戒了酒，但酒杯还得放上。但一时想不出用什么菜下酒。白琅这时已经站在铺上宣纸的桌前，他一边凝思，一边端起酒杯，品茶似的喝着酒。两小杯酒喝完，便拿起笔，思考一会，即在宣纸上涂抹。笔触犹如狡兔奔跑，如金鼓齐鸣下
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