宁等处入籍。
到永宁入籍的这支熊姓人家，在安顿下来之后，便在东城买地造房，经营商业，繁衍子孙，日子也过得平平常常。
当他家得知挖断山有块风水宝地之后，便请来高明的阴阳先生，带着罗盘去山上测定几处寿冢的穴位，用高价买下，把它作为世代瘗埋先人的熊氏墓地。几十年过去，原本以经商为第一要务的熊家，居然也开始注重子弟读书习文的教育。他家聘请了地方上最有学问的老师，为熊氏子弟传业授课。在正德至万历的一百年间，熊家先后出了好几个秀才、贡生，因此熊家在地方上也算是书香门第了。万历三十五年，天资慧敏的熊文灿在北京殿试高中进士。
这对于熊家及乡梓都是一桩大喜事。
进士是当官的资格证，是官场第一台阶，有才华有能力有机遇的进士往后可做到封疆大吏的督、抚或内阁的尚书、宰相。
熊文灿中了进士不久，便诏授黄州推官，再后又调任礼部主事、山西左参政、山西按察使、山东右布政使等职。
万历四十二年冬，奉诏出任福建左布政使，他特意绕道回乡，大有衣锦还乡、光宗耀祖之意。
回到叙永，恰逢城中新建的蓬莱桥竣工，应郡守周匡世之请，欣然撰写了《建蓬莱桥碑记》。
崇祯元年熊文灿在福建任上，对地方武装集团实施招抚策略，先后招抚了郑之龙等人（郑成功之父），然后依靠地方武装力量，一举荡平了为患多年的海上巨盗。
其间他还萌生过收复台湾的念头，后因调离福建而未能实现。
海上匪患的灭绝，使沿海百姓安居乐业，受益匪浅。
由于熊文灿在福建任期的政绩卓着，于崇祯五年二月升任兵部侍郎兼右佥都御使，总理两广军务兼广东巡抚。
崇祯十年四月再升兵部尚书，兼右副都御使，同时总理直棣、山西、河南、陕西、湖广、四川等省军务。
负责平定以李自成、张献忠为首的所谓“十三家”农民起义军。
他在对农民起义军的讨伐中，仍采用曾在福建大获成功的招抚策略，崇祯十年十月先后招抚了张献忠、刘国能部，相继又招降了罗汝才、左革里等部，除李自成外的十二家农民起义军全被招降。
崇祯十二年二月，张献忠带头反水，再举义旗，罗汝才等部在各地纷纷响应，一时间朝野震动，崇祯帝闻变大怒，诏削熊文灿官职，责令其戴罪视事。七月张献忠在罗英山大败明军总兵左良玉，崇祯帝即命杨嗣昌救援督战，同时逮熊文灿下狱，次年（1640年）以抚议误国罪斩首于北京西市，卒年六十七岁。
纵观熊文灿一生，自万历三十五年起，经天启至崇祯十三年，历经三朝，计三十三年，屡得升迁。从推官到观察使、布政使、巡抚、侍郎、尚书等职，可谓官运亨通。始以招抚郑之龙发迹，终以招抚张献忠毁身，真是成亦萧何败亦萧何也。
正当熊文灿在官场上如日中天的时候，永宁县来了位新任县令，名叫吴仁，浙江会稽人，进士出身。
他到任后，按规矩逐一拜会了地方缙绅。熊文灿的父亲熊老太爷自然首当第一，意在拉拢地方势力，使自己在任期内多的缙绅们的关照。
这年的八月十六是熊老太爷的八十华诞，永宁东西二城的贤达名流及四乡八里的乡绅学究，都纷纷来熊府为老太爷庆寿，熊府里里外外张灯结彩，寿联、寿匾、寿彩、寿幛金碧辉煌地挂满熊府内外。
两百多桌寿宴摆在临近的帝主宫内，场面热闹非凡，然而在举行寿礼仪式时，地方父母官却没有到场，使隆重热烈的寿庆减色不少，令熊家觉得很扫面子。
原来吴县令把一块题有“寿与天齐”的金字朱漆大匾送到熊府后，便与师爷一道下乡调查一桩命案去了。待公事了解归来已是宴终人散。
吴仁虽到熊府解释谢罪，而熊家却耿耿於怀。
熊文灿有个弟弟名文炳，因是幺儿，少时尤得熊老太爷宠爱，所以自小就养成骄奢淫逸的习性，不读诗书，不事经营，成天与县城里的一帮纨绔子弟斗鸡走狗、狎妓唱曲，人称熊二爷。
他对吴仁没能在老爷子的寿庆那天来祝贺捧场极为恼火，并扬言要找机会教训吴仁。
不久，他在熊府设置了一桩不可能破获的盗案，然后报官，请求缉拿盗贼追回财物。数月过去，盗案仍未破获，熊二爷便纠集一帮地方上的无赖泼皮及熊氏族人，去大闹公堂，口出恶言，使吴县令难堪至极。
吴仁受辱，愤恨难消。于是悄悄派心腹外出寻访到一位堪舆术极精的阴阳先生，以重金相酬，请他对熊家祖坟进行暗中勘察。
阴阳先生来到永宁后，为了弄清熊家龙脉的来源，他先上紫霞峰，再登罗汉林，最后追溯龙脉至云贵高原，备尝艰辛，历时半月，终于查清了熊家祖坟的气势来源。归来时对吴县令说：“熊家坟山是云贵高原的乌蒙山的余脉，其主脉在贵州的威宁和云南的宣威交界处，其中一支，由赫章插入云南的镇雄、威信，延伸至四川永宁的罗汉林，再绵延到紫霞峰下的熊家祖坟山，它凝聚了万山精华，占尽了山水灵气，主五代昌荣。”吴县令听后，两眼发呆，一脸沉重，顿时气馁。
阴阳先生急忙说：“使君放心，世间万象都有相生相克的规律，任何难题都有破解的方法，我们只要在熊家祖坟上方九丈的土埂上横挖一沟，便可将他家的龙脉截断，熊家就会因此败毁。”
吴县令听后笑逐颜开，于是以挖沟引水灌溉干田为由，发动农民把熊家祖坟上的土埂挖断了。
据说沟渠通水之日正是熊文灿下狱之时，吴县令见怨恨已报，便挂印而去，挖断山也因此得名而流传至今。
王世德《崇祯遗录》，虽称赞杨嗣昌的才能，但也承认：“唯用熊文灿以误国，罪无所逭耳。”
韦宝个人对熊文灿没有什么特别深刻的印象，谈不上欣赏，也谈不上厌恶，熊文灿成也招降，败也招降，这是韦宝对熊文灿记忆点最深的地方。
“好了，好了，不是叙谈的时候！赶紧进城吧！”涂文辅催促道：“韦公子，让你的人赶快准备好给我们几个的答谢银子吧！最好用银票或者是金子！知道你韦公子出手大方！真给个几十箱银子，我们不好运。”
韦宝和众人大汗，见过索贿的，却也还是头一次见这样索贿的，这也太明目张胆了吧？
“涂公公请放心！”韦宝连忙赔笑道。
“小宝，又见面了。”吴三辅此时才捞着机会单独对韦宝说话。
韦宝看了吴雪霞一眼，乐呵呵的对吴三辅道：“嗯，想死了！三辅大哥！”
“呵呵，你是想我，还是想雪霞啊？”吴三辅说着，也看了眼吴雪霞。
吴雪霞羞红粉脸，虽然听见了二人说话，却并不揷嘴。
本来按理，韦宝与吴雪霞见面，也得互相打招呼的，却并没有，这样则更增嗳昧情愫。
众人很快进入辽阳城。
在涂文辅的不停催促下，韦宝和吴三辅被安排在辽阳城总裁府的一处书房考恩科。
这可是正宗的恩科，阵容极其豪华！三个司礼监秉军大太监监考，还有一个礼部主事，还有顺天府的提学官，甚至还找了几个乡贤来。
所有的规矩，都无可挑剔。
只是，房间中只有吴三辅和韦宝二人，另外，试卷有两份，一份是空白的，一份是全部填好了标准答案的。
并且，两份标准答案还并不雷同。
“小宝，你要哪一份？涂公公让咱们一炷香之内抄完，这么多，恐怕半个时辰都抄不完吧？”吴三辅苦着脸道。
韦宝呵呵一笑：“随便你，你选哪一个，我就要剩下的那一个。一炷香差不多！开始吧！”
吴三辅嗯了一声，比较了一下，两份卷子的数字量似乎是完全一样的，便随便拿了一张卷子开始抄起来。
主要是怕核对笔记，并且，大明的举人试卷是需要公示的，即便恩科也不例外，公示之后还要存档，以防别人说科考不公。
韦宝不到一炷香就完成了抄写，字迹飘逸漂亮，韦宝很满意，核对了一遍，“三辅大哥，你还没有好吗？”
“还有一点点，小宝，你帮我抄吧？我手酸死了。”吴三辅擦了擦并没有汗的脑门。
韦宝呵呵一笑：“我先出去了，你慢慢抄，这个东西，我怎么帮你？”
吴三辅嗯了一声，韦宝遂出了房间。
韦宝刚刚出去，涂文辅等人就进来了。
涂文辅粗略的看了一遍韦宝的试卷，然后递给熊文灿。
熊文灿也粗略的看了一遍，对涂文辅点头。
“好，好，恭喜韦公子，你是本次恩科乡试头名了！”涂文辅笑道。
“咳咳咳。”韦宝差点被呛到，太草率了吧？“涂公公，这个头名，还是让给吴公子吧？我来个次名就足矣，反正我每次科考都是最后几名，从来没有拿过头名。”
吴三辅不抬头道：“别！小宝，还是你头名吧！我能有个举人功名已经很满意了，头名不头名的，无所谓！”
涂文辅焦躁道：“别争了，韦公子，就你头名了！没有功夫耽搁了！吴公子，你能不能快点？还有功夫说话？抄你都要抄这般久？”
“涂公公，马上就好了啊，我可一下子都没有停手，手都抄的酸死了呢。”吴三辅也一脸焦躁：“涂公公，要不然还是让我的书童帮我抄吧？他经常帮我写文章，笔迹与我一模一样。”
涂文辅烦躁的点头：“那好吧！”
吴三辅如蒙大赦，急忙唤来自己的书童帮他抄完。
“韦公子，东西都准备好了吗？我们这就要走了！”涂文辅对韦宝道。
韦宝知道对方又再次索贿了，急忙让之前就派去准备的王秋雅过来。
王秋雅急忙手捧着三只礼盒过来了。
“涂公公，这是给你和几位大公公的，小小意思，不成敬意。这一盒封好了的，是给魏公公和王公公，几位司礼监大公公的！”韦宝取过两只锦盒，交给了涂文辅。
一般这种送礼是有惯例的，两三千两纹银足矣，但是韦宝出手大方，直接一万两纹银送上，反正韦宝也有钱！
给魏忠贤和其他几位司礼监大太监的，更是直达五万两纹银之巨！
涂文辅当场就打开给他和刘应坤、陶文的锦盒看了，一看有一万两纹银的银票，很满意。
“那就多谢韦公子了，魏公公和几位司礼监大公公的礼物，我一定负责带回去。”涂文辅道：“还是韦公子会做人，难怪魏公公对韦公子这么看重！”
“多谢涂公公和几位大公公，承蒙魏公公厚爱，韦宝感佩不尽！”韦宝急忙乐呵呵的答道。
与涂文辅、刘应坤、陶文等大太监寒暄了几句，韦宝又将剩下的最后一只锦盒递给熊文灿，“熊大人，一点小小心意，请收下。”
熊文灿一愣，没有想到还有他的？这件事都是上面的人安排好了，吩咐好了的事情，他只是一个执行者而已啊。
“韦公子太客气了，我是从来不收礼的。”熊文灿淡然道。
熊文灿还真的不是巨贪，虽然昏招误国，耽误了大明，但本人并不是搜刮民脂民膏的无耻之徒，否则也不会得到崇祯的重用。
在原本的历史上，不管是忠臣还是奸臣，反正想在崇祯手里当官，基本都得伪装成很廉洁的人，或者就是很廉洁的人。
“熊大人若是将我韦宝当成弟子，请务必手下！”韦宝诚心诚意的想结交熊文灿！若是按照原本的历史轨迹走，熊文灿在两三年的时间内就会风生水起，升到一省大员的位置了！绝对是潜力股，绝对值得结交，现在花多少银子都不过分。
熊文灿推辞不过，韦宝一直用师生之谊为理由，只得收了。
韦宝又让人对几个大太监和熊文灿等人的随行人员，各有几两纹银到几十两纹银的打赏，让众人都很满意。
吴三辅的书童，这时候也誊抄完毕。
涂文辅立刻道：“现在好了，本次恩科的头名韦宝，次名吴三辅，都出榜了！我宣读圣旨！韦宝接旨！”
太监读接旨两个字，声音拖的特别长。
虽然初听上去有点滑稽，但也透着一股说不出的威严。
随着涂文辅说出接旨的话，在场众人立时呼啦啦跪下。
韦宝也急忙整了整衣冠，在涂文辅面前跪倒！
涂文辅这才拿出了圣旨，宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：辽西举人韦宝，浑金璞玉，肯为朝廷出力，实为一方百姓楷模。钦赐韦宝为辽南转
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