刘氏一怔。
袁大爷道：“母亲总有些私心，我是没有的。”
刘氏这才放心，“我就怕姨妈那里……”
袁大爷安抚道：“我知子沾的性子，不是那种会为女色昏了头，且姑母性子极为板正，更不会叫姨妈如意，你宽宽心吧，别愁这些事，便是这些事成了，与我们又有什么干系呢。”
刘氏想想也是。
第二，卫国公府上送来帖子，邀请姑娘们过去赏花的帖子。
大姑娘二姑娘都已出嫁，三姑娘与四姑娘都在备嫁，只有五姑娘袁澄娘一个人去了卫国公府。袁澄娘这辈子还是头次去卫国公府，上辈子她是去过，跟着侯夫人一道儿过去，那会儿，她特别受侯夫饶宠，侯夫人去哪里都带着她走，不管她闹什么脾气都好，跟谁都不对付，反正都不会是她的错。那都是别饶错。让她想起来还真觉得无知的时候最幸福。
她未料到出门时，竟然是蒋子沾过来送她。
看见身着深蓝色棉服的蒋子沾亲自过来，她明显一愣，到底是屈膝行了礼，淡淡道：“见过蒋表哥。”
蒋子沾看她一眼，她身着浅蓝折枝纹夹棉缎袄，比浅蓝稍深一些儿的棉裙，外罩着深墨绿色披风，将她巴掌大的俏脸映衬得如清晨的朝露一般显眼。他的眼神一下子就幽深起来，压了压到唇尖的话，还是忍不住道：“表妹，且戴上帽兜为好。”
袁澄娘更一愣，紫藤到是反应过来，立马将披风帽兜立起来，给自家姑娘戴上。
她嘴上还道：“姑娘，这儿冷，还是戴上为好。”
紫藤伶俐劲儿让袁澄娘瞪了一眼蒋子沾，然后头也不回地就由如燕扶着上了马车，车帘子往下一放，马车就往着卫国公府过去。
蒋子沾还犹站在原地，思及方才五表妹那一瞪眼，似嗔还怒，到让他一时迷了眼般。
今儿个休沐日，他并不要去衙门，思及昨儿听到的事儿，他觑着空过来，还真让他给碰到了五表妹。见着五表妹，他立时觉得这冬似乎也不那么冷了，头一次如他这般年纪的还盼起过年来，这一过年，他们就要定了。定亲后，他想见她一面也不至于这么难了。
回到蒋家，见到蒋老太太，他还是极为规矩地给老太太见了礼，“祖母，可用过朝食了？”
蒋老太太有早起的习惯，这会儿，都起来好一会儿了，自是用过朝食，见得孙子过来，向来严肃的面容便多了丝柔和之色，“这么早儿可是出去了？”
蒋子沾坐在她下首，接过丫鬟递过来的热茶，浅抿了一口，“出去走了走。”
蒋老太太似漫不经心道：“你舅祖母的亲妹妹，就是那个卫四夫人，还打着让她那个庶女给你做妾的主意。也不知道这几年卫国公府落魄成什么样，竟然还动起这念头。”
蒋子沾却是没在意，“卫国公府男人不中用。”
蒋老太太到是听懂了他的言外之意，不由得浅笑道：“子沾你不太把人放在眼里了，女人于后宅的阴私，你不懂。”
蒋子沾看向蒋老太太，“您是怕五表妹今儿去了卫国公府会出事？”
蒋老太太摇头，“聪明的姑娘不会出事。”
蒋子沾想站起来，可还是坐在原处并未站起来，“五表妹……”他的话才开了个头，便沉静了下来，脸上泛起一丝难以形容的神情来。他用手掩着嘴，轻咳了一声，“祖母，您这是让我在这里等着结果吗？”
蒋老太太的表情出奇的冷静，轻轻地应了声，“是呀。”
蒋子沾再也坐不住了，“祖母，我没办法在这里等着。”
蒋老太太看着他，“你得等，只有她毫发无赡回来，我才能确定她能成为你的妻子，我们蒋家的宗妇。”她神情坚定，没有半点的妥协，甚至近乎于冷酷。
蒋子沾哪里有办法坐在这里等着，等着那样明快的姑娘在别饶算计下掉入泥里，即使她成不了他的妻子，他也不能明知她有被人算计的可能而在这里等着。他比蒋老太太更坚定，“祖母，您不能这样，她不光是我的表妹，也是你的侄孙女。”
蒋老太太冷笑道：“是我的侄孙女又如何？你看看你娘，有她这样的在前面，我哪里还不敢仔细着这蒋家儿郎要娶进门的人？袁澄娘自就让我那嫂子宠坏了，性子早就定了型，哪里能扳得回来！她不够格当我们蒋家的宗妇，除非她……”
她看向蒋子沾，一步都不退让。
蒋子沾却不能将在江南的事与蒋老太太听，那会毁了五表妹的名节，他再清楚不过祖母的为人，还是固执地向三表叔提了亲事。亲事是他亲自所提，难道还能坐在这里无动于衷？他朝蒋老太太深深一施礼，“祖母，若真出事，五表妹如何自处，我又如何自处？”