刘香莲母子三人，在惴惴不安中，被看守她的灰衣人带走。
虽然心有忐忑，可还是不声不响地跟在了其后，不敢有丝毫的异议。
这些日子里，哭闹过，喊过，撒泼过，可偏偏没有一个灰衣人买账，虽然没有人对她们用刑，可那等不动声色的软暴力，却是叫三人都心有余悸。尤其是当前几日移到了新地方的时候，三人的伙食从一天一顿，变为了一天一顿，却只有两个人饭量时，人性在这一刻变的是极为的清晰。
更别说是异想天开地想要对灰衣人动手，逃出去了。
这些灰衣人大多是侍卫出身，可没有那等豪门世族贵公子，不打女人的先例。崔晓前些日子混搅蛮缠，发狠咬了一个侍卫之时，那侍卫对她可没有丝毫的怜惜，另一只手，狠狠的一个巴掌，就扇了过去。
几乎就是在一瞬间，脸上就起了厚厚的巴掌印，好几天才是消了。
而那一次，或许真是怕了，崔晓也再没有闹腾过。
而崔浩，也是在一日日中，越发的心寒了起来。
崔晓的无知无畏，嚣张跋扈，一日日地将他和母亲害到了这等的地步。每日送来的那一点点的饭，他特意为母亲留下的，却总能清晰地被看见被塞在了她的嘴里。可她究竟有没有想过，还有一个人为了她在饿着肚子。
被带进了一辆被封死的青帷马车后，崔浩一直在想。
若是母亲，一开始能够好好管教，崔晓，现在的这一切，时不时就会不一样了。若是时间能够回到了他和母亲以及妹妹未曾是上京的时候，就好了。
马车慢悠悠地走，最后三人被安置在了离顺天府尹极近的一个小院子里，等了将近一个时辰的时候，有人进了院子，灰衣人沉着脸，冷冷都盯着他们，叫他们跟上。
而三人也的确没有想到，带她们去的地方，竟然会是一个府衙。
崔晓当即也就是变了脸色，神情僵硬地躲在了刘香莲的身后，心中的恐惧的已经蔓延到了她的胸口的。
她错了，她怕了，她不想要坐牢。
紧紧地攥着刘香莲，躲在了她的裙子后。
刘香莲也是面露慌张之意，颇紧张地看了一眼四周，才是一把抱住了女儿，一边则是哀求地看向了灰衣人，见他们面色冷硬，丝毫都不理睬，才是毫无办法地看向了一侧的儿子，似乎是想要让他拿个主意。
崔浩也没有想到，那个【客留居】的东家会是突然来这一手。
那日有杀手，且母亲说破了他们的身份的时候，崔晓下毒的事情，他就知道已经瞒不过。原以为，这几日只是将他们软禁在了屋子里，并未送官查办，可见事情还有转圜之日。
可如今，却是打了他一个措手不及。
看见了母亲——刘香莲的眼神，崔浩微微侧过了头，只当是没有看见，眸子轻飘飘地落在了地上。
刘香莲面色微微一愣。
*
尽管三人心中都很有些不愿，却依旧是在灰衣人的‘保护’下亦步亦趋地上了公堂。
秋霜别有意味地看了崔明觉一眼，眼中含笑，才是对李靖，微微点了点头，“大人，下毒之人来了。”
李靖不知道秋霜究竟是打的什么主意，可既然她指出了这下毒之人，他自然是要好生审理一番，眼神深冷地看向了上了公堂的刘香莲母子，惊堂木一拍，便是喝到，“堂下何人，还不快报上名来！”
崔明觉见到了来人的时候，只觉得眼前一黑，他怎么也没想到了秋霜口中所指的‘下毒之人’竟然就是刘香莲母子。
该死的，怎么会是他们。
心中又惊又恐，脑海中想到了秋霜方才所说的‘发现了一件天大的事情’，难道是说，她已经知道了自己和刘香莲的关系。
越想，就越是觉得心慌意乱。
不行，这事儿绝对不能公之于众。也绝对不能叫他们认出了他来。
下意识地就是偏过了头，崔明觉转身回到了椅子上坐下，掩耳盗铃，稍稍坐偏了些，尽可能地离那母子三人远了些
唯一想的，也就希望这事儿能够快速结案，早些离开这地方的好。
*
刘香莲母子是头一次上公堂，正好又牵涉到了一起酒楼中毒的案子，自然心中是越发的惶恐不安。
听见了那一声惊堂木后，心中更是毫无半分的他想，惊恐的‘扑通’一下跪倒在地，颤颤嗦嗦的，均是不敢抬头。
尤其是以崔晓的反应最是严重，面色苍白，再没有了丝毫的娇奢跋扈之气。
李靖耐着性子，重复了一遍。
刘香莲这才是带着些颤音地的回答，“民妇崔刘氏，这一双是民女的儿女，崔晓和崔浩。”
秋霜的眼神轻飘飘地略过只当自己不在，遮遮掩掩的崔明觉，眸光闪现一丝冷意，方是恭恭敬敬地对着他说道，“大人，此妇人的女儿，就是这次下毒案的‘真凶’。”
这话一处，满畅然。
“你说什么，那个小姑娘竟然是【客留居】中毒案子的真凶。”
“怎么可能，一个还这样大的姑娘，竟然有这样恶毒的心思。”
“唉，你说会不会是【客留居】为了推卸责任，故意让这个小姑娘啦来抵罪啊。”
“哟，那可真是可怜，好好的一个小姑娘，要真是被栽上了这个赃，这日子可不能就全给毁了。”
本来多是站在了【客留居】一侧的百姓，在听见了秋霜的话后，面上均是有几分不信。怎么可能叫人去相信一个小姑娘的会跑到了酒楼里下毒。这一想，就越发是觉得是秋霜在说托词。
*
李靖也有些不信，可这事情既然已经成这个样子了，就算是妆模作样，他也是要好生审理一番的，咳了咳，“崔晓，本官问你，秋掌柜指认你是【客留居】中毒案子的真凶，你可认罪！”
崔晓面上带着十足的惊恐，泪如泉涌，面色苍白，僵硬着眼睛，摇摇头，不说话。有些依恋地拉着刘香莲和崔浩，面露哀求之色，尽可能地想要躲在了刘香莲的身后。
不知道是的哪里来的勇气，刘香莲抱着崔晓，好生安抚了一番后，忽然抬起了头，看向了秋霜的面上带着隐隐的哀求，“秋霜姑娘，你放过晓儿，她什么都不知道，她还那么小。你放过她，以后，以后我一定为您做牛做马。”
秋霜的眉头微微地皱了皱，眼底里带着一份冷意，“刘大嫂，你现在还觉得是我，是【客留居】冤枉了你女儿吗？”
语气高傲，就好像是一个大家小姐对待一个地位低微的仆人，时间一下子好像又是回到了的先前为了寻觅夫君千里迢迢上京，却是受尽了委屈，嘲弄，以及别人的白眼的时候。
可在的她，因着时局，身份的改变，却是已经恨透了现在的这种有些无能为力的感觉，尤其是的明知道自己的身份本该是高高在上的时候。
刘香莲的眼神闪了闪，心中隐隐是有一分愧色，可在听了外头的民众议论的话语后，顿时又有了底气，“秋霜姑娘，我知道【客留居】出了事情，你心里很难过，我也很难过。可是我的女儿她才这么小，根本就没见过那什么郑公子，又怎么会对她下毒呢？”
“再说了，她一个小娃子，毒药从哪里来，我们一家子都是老实人，根本就不知道什么的毒药不毒药的。秋霜姑娘，你这话可是要逼死我的女儿啊！”刘香莲难过地用手锤了锤自己的胸，很是凄惨可怜的模样，“关了我和一双儿女好几日，还不够吗？老天爷，为什么我的命这么苦啊，不如快快带带了我去吧！老天爷啊！”
这般看起来的，倒还真是有几分像是那被主家欺负，栽赃顶罪的可怜妇人了。
而不负重望的，关键时刻，崔晓竟然也是担忧害怕地哭了出来。
真是活脱脱的可怜的模样。
“竟然还关了人家母子三人，这【客留居】是要做什么！”
“还说不是下毒，这母子三人可真是可怜！”
“是啊，我还以为这【客留居】掌柜的为人不错，如今看起来可真是——”
“嘘——你知道什么，这【客留居】后头可是有大人物的，这母子撒那人要想和人家大人物斗，没戏！”
人都是同情弱者的的。这一下，周边的百姓更是议论纷纷，一下子都是站在了刘香莲母子三人的一边，纷纷出言，声讨【客留居】以及看起来明显是在仗势欺人的秋霜。
看到了众人的反应，刘香莲用袖子遮住了脸，偏过了头，心底里却是越发的欣喜了些。
或许，今日是能够全身而退的。
“肃静！”李靖不胜其扰地拍了一下惊堂木，眼神中隐隐对秋霜也有些怀疑。
‘嗤’笑一声，秋霜有些可惜地摇了摇头，眼底带着几分的嘲弄，“崔刘氏，你以为，若是没有证据，本姑娘会将你以及你的子女提到了府衙来。”
刘香莲顿时愣在了原地，一张脸看起来颇有些滑稽。却依旧是快速地变了的脸色，装作了一副委委屈屈的样子。
“还真是可惜了。”秋霜冷哼了一声，话里不禁是带了几分阴阳怪气，“怕是少了些‘福气’。”
亏得自己还曾念在了她一片慈母之心，想要等事情水落石出后，向主子求了情，对她女儿小惩大诫一番，到底是浪费了这番好意。
眼前的人的，可真是不值得的。
从没有想过，她竟然是这样的人。
刘香莲默不作声，她拿不准秋霜此刻带着几分阴阳怪气的话中究竟是什么意思，只能是苍白着脸，带了两分僵硬的的苦笑。
可饶是这般，却越发的叫人觉得是这母子三人受了委屈。
崔浩看在了眼中，心底里却是一沉。
到了这个时候，母亲还在为崔晓耍小心眼，她难道真的以为的，眼前的秋掌柜还有那背后的东家，是那么好糊弄的人。
她怎么不想想，如果真的是，这会儿，他们也就不会在这儿了。
他甚至能够敏感地察觉到了眼前似乎是有一个活生生的机会，被溜走了！
*
秋霜再不理会刘香莲，看向了李靖，“启禀大人，其女崔晓确实是此次下毒的凶手。具体真相如何，只要招【客留居】的小二们，以及赵掌柜还有柳二柱，一问便知。”
李靖点了点头，表示同意，“细细说来。”
原先被抓的【客留居】的小二还有大厨等人被带上了堂。
一个个的，从赵武开始，开始陈述。
“此妇人以及一双儿女，本是颠沛流离，千里寻亲的苦命人，遭遇不平之事，被东家所救下。东家念其可怜，才留了他们母子在【客留居】，也算是给了她们一份活计。后来，崔刘氏说是找到了亲戚，辞了工后，也搬了出去。”
赵武自是恨毒了刘香莲这母子三人，这等恩将仇报的小人，果真从未曾见到过。可即便是如此，却也未曾想要说过一句虚假的话，“可在月前，时值夜半之时，草民和芙蕖掌柜，遇见了正在被黑衣人追杀的刘香莲母子，一时心软，再度将人救下。并且任其留在了【客留居】养伤。”
看起来倒是心善的。
李靖摸了摸胡子的，点了点头，看向了刘香莲，“崔刘氏，赵掌柜所说的，是也不是？”
“——是。”刘香莲迟疑了一会儿，点了点头应答。这样的话的，她没法作假。
外头听的百姓顿时也都是沉默了下来，都是一辈子的劳苦人，心中自然是明白遇上了一个好主家的重要性。这般比较起来，【客留居】确实是极为不错的。
可是既然如此，那秋掌柜为何要说是崔晓那小女娃子下的毒。
莫非是挟恩以报。
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柳二柱接着赵武的身后开口，“启禀大人，小的是柳二柱，也是给郑公子端菜的小二。”
说罢，突然是停顿了好一会儿，咬了咬牙，才是仔细交代着，“小的去后厨端菜的时候，正好是看见了崔晓那小丫头，站在了给郑公子那一桌的菜前，当时她还抬着手。小的赶她出了厨房，就赶紧将做好的佳肴，送到了二楼的雅间里，这般想起来，怕是这小丫头片子当时是在下毒啊。”
他平时虽然是憨厚了些，可是并不傻。先前只是没有想到了崔晓一个区区小女娃，竟然会有这样的阴毒的心思。
“你胡说。”有些尖利的声音响起，崔晓冷冷地转过了头，看向了柳二柱，眼底里带着异样的嫌恶，“你胡说，我没有，我没有！”
可她的一回头，和平日里一般如出一辙的阴冷却又不羁的眸光
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