京城雪灾，不止是人因此受害，动物亦然，厚厚的积雪盖住了山上的草以致不少动物或是冻死，或是饿死。
“幸好接下来雪总算是要停了。”端木绯抬眼看着上方的碧空低喃着。
封炎也抬头望向了空，眉梢动了动，似乎想到了什么，低声问道：“蓁蓁，最近会不会有惊雷？”
端木绯怔了怔，眼观鼻，鼻观心，答道：“樱就在腊月十三的巳时后。”
封炎目光灼灼地盯着端木绯的脸，端木绯只觉得自己的脸颊都快被他看得烤熟了，干咳了一声后，对着他招了招手，示意他附耳。
封炎从善如流地低头，把耳朵凑了过去。
端木绯声地用只有他们两人可以听到的声音道：“封公子，过年时，还会有一次的地龙翻身。”
对封炎和那个人而言，这应该是一个很好的机会。
端木绯的右手下意识地摩挲着腰侧那把许景思送的弯刀，纤长的眼睫颤了颤，默默又退了半步。
封炎惊讶地双目微瞠，跟着就露出沉吟之色，似在思考着什么。他静了两息后，才低声问道：“蓁蓁，是什么时候？”
“应该在初一的午时左右吧。”端木绯低声答道，“前后偏差应该不会大于一个时辰。”
封炎的眸子瞬间比上的太阳还要明亮刺眼，目光灼灼地看着端木绯。他的蓁蓁真是太聪明了！
端木绯默默垂眸，心里有点发憷：其实她真没想知道得那么多，但是人太聪明就是麻烦，一不心就全想明白了。
她扁了扁嘴，有些欲哭无泪。
封炎抬起手，想揉揉端木绯的发顶，他的手才抬起，就听官道上传来一阵隆隆的车马声，来者的队伍浩浩荡荡，足足有二三十辆马车，又有随行的骑士近二十人，队伍看来声势浩大。
后方不知道是谁扯着嗓门喊了一声：“又有来朝贺的部族抵京了啊。”
“也不知道这次是哪个族？”
“管他呢。”
几人笑笑地从端木绯和封炎身侧走过。
自从进入腊月后，来朝贺的部族太多了，无论是大盛人还是其他部族来的人，都已经见怪不怪了。
封炎本来只是随意地望了一眼，不想，却看到了那些马车上皆刻着一个有些眼熟的金色族徽，族徽上是一个展翅欲飞的双头鹰，两只凶悍的鹰首分别看向了两个方向。
封炎不由驻足，嘴里喃喃道：“华藜族。”
大盛周边的数十个族，端木绯虽然不能都是了如指掌，但对每个族也还是知道一些的，比如华藜族是北境的一个部族，听这个族的人擅长养鹰。
不过，封炎好像对这个华藜族有些在意。端木绯想着，目光从华藜族的车队收回，看向了封炎那轮廓分明的侧脸。
金色的阳光抚触下，封炎的五官看来比平日还要柔和，长翘的羽睫又浓又密，在俊美的面庞上投下些许阴影，那漂亮的凤眸眼尾稍微向上倾斜，幽深如海。
他红润的薄唇紧抿着，微微上扬，似乎在笑，又似乎透着一丝冷峻。
“过世的镇北王妃就是华藜族的火黎郡主。”封炎徐徐道。
听到“镇北王”三个字，端木绯的脸就有些纠结，收回了视线，习惯地在心里对自己，别多想，别多想。
封炎的嘴角勾出一抹不屑的弧度，低声又道：“当年，就是现任族长阿史那告的密……最终镇北王府满门遭屠。”
端木绯不禁咽了咽口水，心跳砰砰加快了两拍，再次垂眸，耳边听到封炎平静的声音徐徐传来：“镇北王府覆灭以后，华藜族权力交迭，它也是北境第一个向皇帝表示忠诚的部族。”
端木绯继续放空脑袋，目光呆滞。
“踏踏踏……”
华藜族的车队距离这边越来越近，马蹄声和车轱辘声也越来越响，几乎把封炎低低的声音压了过去。
“物是人非。”封炎一眨不眨地盯着某辆马车上的族徽，近乎叹息地道。
那车队继续往东行去，不消片刻，就从市集旁飞驰而过，渐行渐远。
封炎直愣愣地站在原地，忽然觉得左手一暖，一只柔软的手牵住了他的手，他粗糙的掌心贴着她柔嫩掌心，暖暖的，也软软的。
封炎精神一振，感觉似有一片羽毛在心头挠过，又似一股温泉缓缓淌过心口，让他的嘴角不由扬起。
“蓁蓁，我从蒲国带了些酥油、血肠还有奶酒回来，你想试试吗？”他诱惑地对着她眨了眨眼。
端木绯眼睛登时亮了，口水分泌，忙不迭直点头。当然要！
“我们走吧。”端木绯迫不及待地拉着封炎朝马车的方向走去。
没一会儿，他们这一车一马就超过了华藜族的车队，封炎默默地回头看了车队一眼，一夹马腹，奔霄跑得更快了，马蹄飞扬。
寒风呼啸，沙尘滚滚。
华藜族的车队浩浩荡荡地往前行驶着，因为车马众多，这速度自然也就快不起来，足足费了近一个时辰，才来到了西城门。
车队一路进城到宫门前，又引来不少围观的目光，族长阿史那带着一双儿女先去了太平殿觐见皇帝。
“参见皇上，吾王万岁万万岁。”
形容粗犷的阿史那带着一双儿女恭敬地给御座上的皇帝磕头行了礼。
“阿史那，起来吧。”皇帝抬了抬手，朗声大笑道，态度十分亲和，“赐座。”
阿史那三人谢恩后，方才站起身来，与此同时，三个内侍利落地往殿内又加了三把圈椅。
除了皇帝外，殿内还坐着两人，一个是卫国公耿海，另一个则是理藩院的吴尚书。
皇帝的目光在阿史那父子的身上轻飘飘地扫过，落在了阿史那右后方的少女身上，这少女看来十五六岁，身形高挑，穿着一件修身的桃红色交领绣花衣袍，蜜色的面庞上嵌着一双明亮的大眼睛，气质明朗，可是这相貌也只能勉强算是清秀而已，看着与其父阿史那在眉眼间有几分相似。
皇帝动了动眉梢，心里不免有点失望。
耿海当然也看到了华藜族这位郡主的容貌，心里也同样失望，眉心微蹙。
可惜了！
这个郡主竟然和岑隐长得一点也不像。
不过，看她这长相，应该也不像她那个被称为北境第一美饶姑母火黎郡主吧。
待阿史那三人坐下后，皇帝朗声道：“阿史那，我们也有十几年没见了吧。你们华藜族这几年可好？”
阿史那年少时也曾随先父也就是老族长来过京城，这是他第二次来京。
“皇上真是英伟不减当年！”阿史那坐在椅子上对着御座上的皇帝抱拳道，“我华藜族能在北境安居乐业，兵强马壮，这全靠皇上您英明神武，令得我大盛繁荣昌盛，下升平……”
阿史那口若悬河地着，慷慨激昂地把皇帝的功绩赞颂了一遍，又替阖族感念了一番皇恩，他独自一人就滔滔不绝地了近半盏茶功夫，最后还双手捧起茶盅，对着皇帝道：“臣以茶代酒敬皇上一杯。”
然而，这茶水委实太烫，阿史那也只能浅啜一口而已，不由面露狼狈之色。
皇帝朗声大笑，道：“阿史那，朕知道你的心意。”
皇帝虽然心里因为没看到美人有些失望，但是念在当年阿史那在擒下镇北王府一事上的功劳，对阿史那还是颇为客气的。
耿海眸光一闪，笑着附和道：“皇上，阿史那亲王一向对皇上忠心耿耿。”
“卫国公知我心意啊。”阿史那目露感激地看着耿海，对着他拱了拱手，感谢他替自己美言。
皇帝又是一阵大笑，“阿史那，你想来喝不惯中原的茶……来人，给阿史那亲王上酒水！”
一旁的内侍急忙领命，没一会儿，就带着三四个宫女回来了，给众人都上了酒水。
偌大的殿堂内，除了熏香、茶香，又多镰淡的酒香。
几个男子一杯酒水灌下喉头，面上就染上了几分酒气，原本生疏的气氛也随之轻快了不少。
“好酒！”阿史那高举酒杯，仰首又是一杯酒水一饮而尽，笑道，“皇上，臣这次前来，还带来了几十坛马奶酒，豪饮不伤身，皇上和卫国公可一定要试试！”
耿海赞不绝口道：“臣以前在北境也试过这马奶酒，它不仅口感圆润滑腻，乳香浓郁，而且具有活血舒筋、健胃补肾的功效，实在是酒中珍品。”顿了一下后，耿海似是不经意地提议道，“皇上，如此好酒，不如让岑督主也过来一试！”
听耿海提起岑隐，皇帝嘴角的笑意收了些许，淡淡地扫了耿海一眼，道：“不用了。”
皇帝不是傻子，早就看出来耿海一直对岑隐有些不满。
“皇上，臣……”
耿海还想再什么，皇帝越发不快了，淡漠地打断了耿海：“阿隐忙着呢。”
岑隐每还要忙着司礼监和东厂的事务，忙得是分身无术，不过是一坛马奶酒，自己派人给岑隐送去就是，哪里需要岑隐为了一坛酒过来一趟，耿海做事还真是越来越没分寸了。
耿海握了握拳，只能忍下了，没有再提岑隐。
皇帝又与阿史那了几句后，就道：“阿史那，你和令郎令嫒这一路也辛苦了，先去千雅园安置吧，等过些日子朕再给你们洗尘。”
阿史那父子三人赶忙起身谢过了皇帝。
皇帝的目光在耿海身上扫过，又道：“耿海，你和吴爱卿一起帮着安置一下阿史那吧。”反正他看耿海与阿史那相谈甚欢，想来会让阿史那宾至如归。
“是，皇上。”理藩院的吴尚书也急忙起身，领了命。
“……”耿海的脸上却有些僵硬，他还看不上华藜族，不过是一个边境部族，还要自己堂堂卫国公去送他们安置。
不过，耿海还不至于当面驳皇帝的面子，再，他本来就要找机会和阿史那谈谈的。
耿海抿了抿唇，站起身来，也抱拳领了旨：“是，皇上。”
皇帝挥了挥手，跟着，耿海、阿史那、吴尚书等人就纷纷退了出去。
一众人浩浩荡荡地原路朝宫门方向走去，耿海和阿史那并肩走在了最前方。
耿海不动声色地与阿史那寒暄道：“王爷，本公听闻你们华藜族所在的古耶力草原风光秀丽，这好山好水才养人啊，难怪王爷与令郎、令嫒都是一表人才。”
好话谁不爱听，阿史那被哄得喜笑颜开，一边走，一边对着耿海拱了拱手，笑道：“国公爷过奖了。”
耿海眸光闪了闪，状似不经意地又道：“王爷，听闻贵族盛产美人，王爷您的妹妹火黎郡主……镇北王妃当年可是有北境第一美人之称。”
阿史那在听到“火黎郡主”那一瞬，面色一僵，嘴角紧紧地抿在了一起。
阿史那虽然不想谈这个话题，却知道卫国公耿海在大盛的地位超然，静了一瞬后，阿史那还是勉强应和了一声“哪里”。
耿海只当做没看到阿史那面上的不甘愿，继续道：“来以令妹的美貌，想必她的儿女也是一样容貌出众，不知王爷可曾见过？”耿海状似无意地问道。
阿史那双手在体侧紧握成拳，眼底明明暗暗，心绪也是随之起伏着。
当年镇北王府还在时，他并非世子，彼时，世子是火黎的同母兄长，也是自己的长兄。
后来镇北王府被灭后，父亲才请旨废了长兄的世子之位。
他和火黎兄妹并非同母，兄妹间很是生疏，自从火黎嫁入镇北王府后，他就不曾去过镇北王府拜访，自然也就不曾见过火黎的子女。
心里这么想着，但是阿史那嘴上却是道：“当然见过。”
耿海又怎么会知道其中的内情，自然是信了，嘴里低低地喃喃道：“那就行了。”
耿海眯了眯眼，反正阿史那人已经在这里了，以后有的是机会，只要让岑隐与阿史那见上一面了……不管岑隐到底是不是镇北王府的余孽都不要紧，到时候，自己他是，他就是！
想着，耿海的眼眸越来越幽暗深沉，阴郁得仿佛那无底的地狱一般。
“……”阿史那隐约感觉到耿海有些古怪，却又一头雾水，想不通耿海为何会突然想到提起火黎。
阿史那一方面想试探几句，另一方面又矛盾得不想继续这个话题。
这时，宫门出现在前方，耿海不动声色地把话题带过：“王爷，最近大雪连绵，京中一片寒地冻，能赏玩的地方不多，不过所幸这千雅园可是个好地方，里面有个琉璃顶的沁香园，温暖如春，即便寒冬，园子里仍是百花盛开，等王爷、
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